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Los métodos de evaluación ergonómica permiten identificar y valorar los factores de riesgo presentes en los puestos de trabajo para, posteriormente, en base a los resultados obtenidos, plantear opciones de rediseño que reduzcan el riesgo y lo sitúen en niveles aceptables de exposición para el trabajador. La exposición al riesgo de un trabajador en un puesto de trabajo depende de la amplitud del riesgo al que se expone, de la frecuencia del riesgo y de su duración. Dicha información es posible obtenerla mediante métodos de evaluación ergonómica, cuya aplicación resulta sencilla, frente a otras técnicas más complejas o que requieren conocimientos más específicos o instrumentos de medida no siempre al alcance de los ergónomos, como por ejemplo la medición del consumo de oxígeno, de la frecuencia cardíaca, de la fuerza soportada por el disco intervertebral L5/S1 (unión lumbosacral), del consumo metabólico, el uso de electromiógrafos (EMG), etc.
Recuerda...
La exposición al riesgo de un trabajador en un puesto de trabajo depende de:
- la amplitud del riesgo
- la frecuencia del riesgo
- la duración del riesgo
Una dificultad importante a la hora de realizar la evaluación
ergonómica de un puesto para prevenir los trastornos músculo-esqueléticos
(TME) es la gran cantidad de factores de riesgo
que deben ser considerados (movimientos repetitivos, levantamientos
de carga, mantenimiento de posturas forzadas, posturas estáticas,
exigencia mental, monotonía, vibraciones, condiciones ambientales,
etc.).
Idealmente, en la evaluación de los riesgos asociados con los
TME, todos los posibles factores de riesgo deberían ser medidos;
sin embargo, resulta problemático considerar todos los riesgos simultáneamente
puesto que se conoce poco sobre la importancia relativa de cada
factor y de sus interacciones. Por tanto, es complejo determinar
el peso o importancia de los diferentes factores de riesgo para
establecer un nivel global del mismo. Además, los métodos de evaluación
ergonómica generalmente se centran en el análisis de un
determinado factor de riesgo (las posturas forzadas, los
levantamientos de carga o la repetitividad de movimientos, etc.),
y no parece hasta el momento que exista consenso sobre la utilización
de escalas homogéneas para la clasificación del riesgo que permitieran
obtener un resultado global que considerase todos los factores de
riesgo. En todo caso, la ponderación del riesgo asociado a cada
factor en dicho resultado global estaría pendiente de validación
por la comunidad científica.
En la actualidad existen un
gran número de métodos de evaluación que tratan de asistir al ergónomo
en la tarea de identificación de los diferentes riesgos ergonómicos.
La selección del método adecuado para medir cada tipo de riesgo,
así como la garantía de fidelidad a la fuente de la herramienta
o documentación utilizada se ha identificado como un problema importante
al que se enfrentan los ergónomos a la hora de iniciar un estudio
ergonómico.
La labor realizada por un trabajador en un puesto
puede ser diversa, es decir, el trabajador puede llevar a cabo tareas
muy distintas en un mismo puesto. Una consecuencia directa de esto
es que lo que debe ser evaluado son las tareas realizadas, mas que
el puesto en su conjunto. Así pues, se debe llevar a cabo un
desglose del trabajo realizado por el trabajador
en distintas tareas, evaluando por separado cada
una de ellas, aunque manteniendo una visión del conjunto. Desglosado
el trabajo en tareas se establecerán los factores de riesgo presentes
y, finalmente, qué métodos son de aplicación para la valoración
de cada tarea. Evaluar un puesto de trabajo suele requerir de la
aplicación de varios métodos de evaluación, dado que en un mismo
puesto pueden existir diversas tareas y en cada tarea diversos factores
de riesgo presentes.
Aunque de forma genérica se hable de
"Evaluación ergonómica de puestos de trabajo", la realidad
es que lo que se evalúa es la presencia de riesgos ergonómicos
(o disergonómicos). Por este motivo es un error tratar de determinar
qué método de evaluación emplear en función del puesto a evaluar.
El método debe escogerse en función del factor de riesgo que se
desea valorar. Así, para evaluar si el nivel del factor de riesgo
"Levantamiento de Carga" en una tarea es lo suficientemente elevado
como para ocasionar TMEs, pueden utilizarse diferentes métodos,
como la Ecuación de NIOSH o la Guía Técnica de Levantamiento de
Carga del INSHT. Por lo tanto, a la hora de escoger un método de
evaluación no deben plantearse preguntas como: ¿qué método emplearé
para evaluar un puesto de reponedor de almacén? sino que la
pregunta adecuada será: ¿qué factores de riesgo están presentes
en el puesto que deseo evaluar? Una vez respondida esta pregunta
se escogerán los métodos adecuados para cada factor de riesgo detectado.
A continuación se ofrece una herramienta que permite seleccionar
métodos de evaluación ergonómica de puestos en función de las características
del análisis que se pretenda llevar a cabo.
Te interesa...
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Recuerda...
Para elegir un método:
- Desglosa el trabajo realizado en distintas tareas
- Establece los factores de riesgo de cada tarea.
- Elige un método para cada factor de riesgo.
No debes...
Plantearte preguntas como:
¿qué método emplearé para evaluar un puesto de reponedor de almacén?
la pregunta adecuada sería:
¿qué factores de riesgo están presentes en el puesto que deseo evaluar?
Una vez respondida esta pregunta se escogerán los métodos adecuados para cada factor de riesgo detectado.
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